🇫🇷 Paris–Nice 2025, du 9 au 16 mars

Ça arrive. Mais c'est toujours le même souci avec ce genre de parcours : quand le seul intérêt de la ou des journées repose sur les 10% de chances qu'il y ait du vent au bon moment au bon endroit... Et qu'en outre le prix à payer pour ça est à chaque fois de multiples coureurs blessés sans qu'il y ait même de course...

Et ça s'ajoute à d'autres problèmes :

• la première étape depuis plusieurs années qui tournicote en vallée de Chevreuse ou équivalent :
  • autant ça pique les jambes des amateurs, autant ça ne sert à rien pour des coureurs World Tour, surtout depuis que l'arrivée s'est éloignée de la dernière bosse qui pouvait permettre à des puncheurs du calibre de l'Alaphilippe de la grande époque de lutter contre les équipes de sprinteurs jusqu'à la ligne : même les «gros culs» arrivent désormais en général à passer ou à raccrocher les wagons et le peloton arrive groupé au sprint ; il n'y a que l'année où les Jumbo bouffaient de la confiture atomique que ça a servi 😆 ;
  • t'as consommé une étape et tu n'as pas avancé d'un kilomètre vers Nice ; on serait resté sur un prologue, ça n'aurait rien changé.
• depuis une dizaine d'années, il y a 2 (je me demande si une fois il n'y en a pas eu 3 !) étapes à Nice, et j'entends par là qui partent de Nice. Si on ajoute ça à la première étape qui «arrive» à «Paris», et en plus un CLM, ça fait 4 étapes «stationnaires» -- soit la moitié des 8 étapes de la course !--, qui ne permettent pas de faire avancer le parcours de Paris à Nice.

Du coup presque tout ce qui pourrait être entre Paris et Nice passe à la trappe. Les zones de collines et de petits massifs accessibles en cette saison sont ignorées : jamais de Bourgogne (sauf 2017), le Morvan est esquivé, on ne pousse jamais en direction du Jura. Le Massif Central survit en général mais est réduit à sa plus simple expression. Et on finit en descendant sagement la vallée du Rhône sans toucher aux petits reliefs qui la bordent, du Vercors au Luberon (sauf l'an dernier mais du coup c'était le Massif Central qui avait disparu). Avec seulement 4 jours réellement disponibles pour aller de Paris à Nice, forcément on ne peut guère faire mieux que d'effleurer un truc une année, un autre truc une autre année, mais pas plusieurs à la fois.

Il se murmure que Vingegaard aurait une blessure au poignet, à voir s’il peut continuer.

Quant à Gaudu (côté Tierreno), il a été opéré : fracture du pouce !

Je suis intrigué par la performance de Lenny Martinez, est-ce qu’il peut être assez régulier pour aller chercher un podium ?

Les deux années précédentes (enfin, 2023 et le début de 2024, parce qu'après son transfert acté, tout le reste de 2024 il n'a rien branlé), il a toujours manqué de régularité, mais plutôt dans le sens où il ne récupérait pas de l'accumulation d'efforts faits au fil des jours. Genre un jour sans ou bien une disparition au bout de 5-8 jours.

Mais cette fois, je pense qu'il ne devrait pas subir ce genre d'usure :

• il devrait être plus résistant qu'il y a 1 ou 2 ans ; à son âge, 1 ou 2 ans de plus ça compte (positivement) ;
• ce Paris-Nice n'a pas du lui pomper beaucoup d'énergie :
  • aujourd'hui c'était essentiellement un effort intense mais bref dans le mur d'arrivée (aucune réelle différence n'a été faite auparavant au sein du peloton) ;
  • hier c'était plus long, mais c'était le premier effort long depuis dimanche (son équipe n'a pas été très rapide au CLM) ;
  • demain il s'agit à nouveau seulement de rester au chaud dans le peloton (sauf bordures ?) : donc «repos» si tout va bien ;
• donc il n'y aura, comme journées d'effort intense, que les deux jours du week-end qui vient, et les ascensions longues sont le premier jour (étape qui risque en outre d'être amputée pour raisons météorologiques).

Parmi les prétendants au podium encore en course, je ne saurais pas dire qui est le plus susceptible de craquer ou craquouiller ce week-end. Si on écarte Vingegaarde potentiellement blessé, peut-être que Lipowitz est le plus tendre ? Skjelmose pas spécialement fiable aujourd'hui dans le mur aurait du mal dans les deux dernières ascensions raides de dimanche ? Martinez étouffé par un train d'enfer prolongé dans les longues ascensions et pré-ascensions de samedi ? Almeida et Jorgenson ça a l'air solide, un commence mieux les montées, l'autre les finit mieux mais au final c'est assez bon dans les deux cas (et le second a un petit peu de marge à lâcher si le besoin s'en fait sentir).